Cannabisplanten (eller hampeplanten) har en lang historie, der går flere tusinde år tilbage og har sin oprindelse i Centralasien, hvorefter den spredtes mod øst til Kina, mod syd til Indien og mod vest til Europa, Mellemøsten og Afrika.
I gamle dage var den primære årsag til at bruge planten ikke at blive “høj”. Derimod blev cannabis i mange år hovedsageligt brugt til medicinsk behandling og til at lindre smerter. Derudover brugte man hampefibrene til at fremstile tøj og andre tekstiler, og frøene blev brugt til mad og olie. De typer af cannabisplanter, der dengang blev anvendt til disse formål, havde meget lave mængder THC, som er den cannabinoid, der forårsager en forgiftning, sammenlignet med indholdet i dag.
Der findes mere end 104 forskellige cannabinoider, og de mest kendte er THC og CBD.
